Una jueza ecuatoriana ha declarado inocentes a 32 tripulantes de dos barcos que fueron atacados por fuerzas estadounidenses en el océano Pacífico. Estos tripulantes, 24 del buque María Candelaria y 8 del Conquista 2, habían sido acusados de estar vinculados a operaciones de narcotráfico. Sin embargo, la magistrada determinó que no se habían presentado pruebas suficientes para demostrar su culpabilidad.
El abogado de los acusados, Juan Alvia, afirmó que la decisión se fundamentó en la insuficiencia de las pruebas proporcionadas por la Fiscalía. Este fallo se enmarca dentro de una serie de juicios que están siendo procesados en la ciudad de Manta, donde se investigan a presuntos colaboradores del narcotráfico desde Ecuador hacia Estados Unidos, particularmente de la organización conocida como Los Choneros.
Los eventos que llevaron a estos ataques en los cuales se destruyeron ocho barcos ecuatorianos ocurrieron entre el 28 de agosto y el 16 de septiembre. Según denuncias de Human Rights Watch, las fuerzas armadas de Estados Unidos no han presentado evidencia concreta sobre la supuesta implicación de estas embarcaciones en actividades ilícitas y, además, han sido acusadas de llevar a cabo sus acciones sin justificación legal adecuada.
La organización defensora de los derechos humanos enfatizó que, de un total de 160 tripulantes involucrados, 90 se encuentran bajo investigación penal en Ecuador. Las decisiones de algunos jueces han declarado como ilegales las detenciones de 56 de estos individuos, mientras que 14 no han sido procesados. La directora para las Américas de HRW, Juanita Goebertus, urgió tanto al gobierno ecuatoriano como al estadounidense a establecer un marco legal claro para tales operaciones, así como a prevenir futuras violaciones a los derechos humanos en el contexto de la lucha contra el narcotráfico.
La declaración de inocencia de estos tripulantes representa un hito significativo en el tratamiento de las políticas antidrogas en la región y destaca la necesidad de transparencia y responsabilidad por parte de las autoridades involucradas en la intercepción y acción militar en aguas internacionales.
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